Na realidade, a parte do nosso cabelo que é constituída por células mortas (queratinizadas) é o pêlo que está à superfície do nosso couro cabeludo; a parte do pêlo que está inserida na pele (conhecida como folículo piloso) possui o bulbo piloso (também conhecido como a raiz do pêlo) o qual é constituído por células epidérmicas que se dividem e, ao migrarem para a superfície do pêlo e acumularem queratina no seu interior, acabam por morrer formando a parte queratinizada do pêlo (que as pessoas vulgarmente designam de escamas).